Aceasta este povestea adevărată a unui pușcaș marin rănit în Coreea în 1950. Scriindu-i mamei sale, i-a povestit despre o întâlnire fascinantă pe care a avut-o cu Sfântul Mihail Arhanghelul în război.
Părintele Walter Muldy, un capelan al Marinei SUA care a vorbit cu tânărul pușcaș marin și cu mama sa, precum și cu comandantul unității, a afirmat întotdeauna veridicitatea acestei narațiuni.
Am auzit-o de la cineva care a citit scrisoarea originală și repovestește povestea aici în toate detaliile sale și la persoana întâi pentru a transmite mai bine o parte din impactul pe care trebuie să-l fi avut atunci când a fost povestită pentru prima dată de fiu mamei sale.
Pușcaș marin american îi povestește mamei sale despre miracolul Sfântului Mihail
Dragă mamă,
Îți scriu dintr-un pat de spital. Nu-ți face griji, mamă, sunt bine. Am fost rănit, dar doctorul spune că mă voi trezi imediat.
Dar nu asta trebuie să-ți spun, mamă. Mi s-a întâmplat ceva ce nu îndrăznesc să spun nimănui altcuiva de teamă neîncrederii lor. Dar trebuie să-ți spun ție, singura persoană în care mă pot destăinui, deși chiar și ție ți-ar putea fi greu să crezi.
Îți amintești de rugăciunea către Sfântul Mihail pe care m-ai învățat să o spun când eram mic: „Mihail, Mihail al dimineții…”. Înainte să plec de acasă spre Coreea, m-ai îndemnat să-mi amintesc această rugăciune înainte de orice confruntare cu inamicul.
Dar chiar nu trebuia să-mi amintești, mamă. Întotdeauna am rostit-o și, când am ajuns în Coreea, uneori o spuneam de câteva ori pe zi în timp ce mărșăluiam sau mă odihneam.
Ei bine, într-o zi, ni s-a spus să mergem înainte pentru a cerceta comuniștii. Era o zi foarte rece. În timp ce mergeam, am văzut un alt tip mergând lângă mine și m-am uitat să văd cine era.
Era un tip masiv, un pușcaș marin de vreo 1,90 m și cu o constituție proporțională. Amuzant, dar nu-l cunoșteam și credeam că-i cunosc pe toți din unitatea mea. M-am bucurat să am companie și am rupt tăcerea dintre noi:
„E frig azi, nu-i așa?” Apoi am chicotit pentru că dintr-o dată mi s-a părut absurd să vorbesc despre vreme când înaintam să întâmpinăm inamicul. Și el a chicotit, încet.
„Credeam că-i cunosc pe toți din unitatea mea”, am continuat, „dar nu te-am mai văzut niciodată.”
„Nu”, a fost de acord el, „tocmai m-am înrolat. Numele este Michael.”
„Serios?! Și a meu e.”
„Știu”, a spus pușcașul marin, „Michael, Michael de dimineață…”
Mamă, am fost foarte surprinsă că știa despre rugăciunea mea, dar o învățasem pe mulți dintre ceilalți, așa că am presupus că noul venit trebuie să o fi preluat de la altcineva. De fapt, se răspândise atât de mult încât unii dintre băieți îmi spuneau „Sfântul Mihail”.
Apoi, pe neașteptate, Michael a spus: „Vor fi probleme mai încolo.”
M-am întrebat cum de putea ști asta. Respiram greu din cauza marșului, iar respirația mea se izbea de aerul rece ca niște nori denși de ceață.
Michael părea să fie în cea mai bună formă, pentru că nu-i puteam vedea respirația deloc. Chiar atunci, a început să ningă torențial și în curând ninsoarea a devenit atât de densă încât nu-mi mai puteam auzi sau vedea restul echipamentului. M-am speriat puțin și am strigat: „Michael!”. Apoi i-am simțit mâna puternică pe umărul meu și i-am auzit vocea în ureche: „Se va însenina curând.”
S-a înseninat brusc. Și apoi, la mică distanță în fața noastră, altă realitate îngrozitoare, erau șapte comuniști, arătând destul de comic în pălăriile lor amuzante. Dar nu era nimic amuzant la ei acum; armele lor erau fixe și îndreptate direct spre noi.
„Jos, Michael!!” Am țipat în timp ce mă aruncam să mă adăpostesc. Chiar când mă prăbușeam, am ridicat privirea și l-am văzut pe Michael încă în picioare, ca și cum ar fi fost paralizat de frică, sau cel puțin așa credeam pe atunci. Gloanțele țâșneau peste tot și, mamă, nu avea cum să rateze comuniștii aceia de la o distanță atât de mică.
Am sărit să-l trag jos și apoi am fost lovit. Durerea era ca un foc fierbinte în pieptul meu și, în timp ce cădeam, cunoștința mi s-a întunecat și îmi amintesc că m-am gândit: „Trebuie să mor…”
Cineva mă întindea jos, brațe puternice mă țineau și mă așezau ușor pe zăpadă. Prin amețeală, am deschis ochii și soarele părea să-mi ardă în ochi. Michael stătea nemișcat și avea o splendoare teribilă pe față. Deodată, părea să crească, ca soarele, splendoarea crescând intens în jurul lui ca aripile unui înger.
În timp ce alunecam în inconștiență, am văzut că Michael ținea o sabie în mână și sclipea ca un milion de lumini.
Mai târziu, când m-am trezit, restul băieților… au venit să mă vadă cu sergentul.
„Cum ai reușit, fiule?”, m-a întrebat el.
„Unde e Michael?”, am întrebat eu ca răspuns.
„Michael cine?”, a părut sergentul nedumerit.
„Michael, pușcașul ăla mare care a mers cu mine până în ultimul moment. L-am văzut acolo când am căzut.”
„Fiule”, a spus sergentul grav, „ești singurul Michael din unitatea mea. V-am ales pe toți, și există un singur Michael. Tu. Și fiule, nu mergeai cu nimeni. Te priveam pentru că erai prea departe de noi și eram îngrijorat.
Acum spune-mi,
„Fiule”, a repetat el, „cum ai făcut?”
Era a doua oară când mă întreba asta și mi s-a părut iritant.”
„Cum am făcut ce?”
„Cum i-ai ucis pe acei șapte comuniști? Nu a fost nici un glonț tras din pușca ta.”
„Ce?”
„Haide, fiule. Erau împrăștiați peste tot în jurul tău, fiecare ucis de o lovitură de sabie.”
Și acesta, mamă, este sfârșitul poveștii mele. Poate că a fost durerea, sau soarele arzător, sau frigul îngrozitor. Nu știu, mamă, dar de un lucru sunt sigură. S-a întâmplat.
Iubește-ți fiul,
Michael