Monseniorul de Ségur (…) pe atunci episcop de Saint-Denis (Paris), povestește în scurta sa carte intitulată Infernul (1876) mai multe cazuri bine documentate de apariții ale sufletelor condamnate (…)
„Primul a avut loc aproape în propria mea familie. Mă aflam în Rusia, la Moscova, cu puțin timp înainte de teribila campanie din 1812.

Bunicul meu matern, contele Rostopchine, guvernator militar al Moscovei, era un prieten apropiat al generalului conte Orloff, faimos pentru vitejia sa, dar la fel de păcătos pe cât era de curajos.
Într-o zi, după o cină excelentă însoțită de cantități copioase de băutură, contele Orloff și unul dintre prietenii săi, generalul V., de asemenea voltairean, se dedicaseră ridiculizării religiei și mai ales a Infernului într-un mod teribil.
„Și dacă din întâmplare”, a spus Orloff,
„dacă din întâmplare s-ar fi aflat ceva de cealaltă parte a cortinei?”, a răspuns generalul V. „Bine! Primul dintre noi care pleacă se va întoarce să-l informeze pe celălalt.” „De acord?”
„Idee excelentă!”, a răspuns contele Orloff.

Amândoi, deși beți, și-au dat cuvântul de onoare că nu își vor încălca angajamentul. Câteva săptămâni mai târziu, a izbucnit unul dintre acele mari războaie, pe care Napoleon avea talentul să le înceapă la acea vreme. Armata rusă a început o campanie, iar generalul V. a primit ordin să plece imediat pentru a ocupa un important post de comandă.

Într-o dimineață, foarte devreme, în timp ce [bunicul meu] se îmbrăca, ușa camerei sale s-a deschis brusc. Era contele Orloff, în halat și papuci, cu părul zbârlit, ochii disperați, palizi ca moartea.
„Ce! Orloff, tu ești? La ora asta? Și în hainele alea? Ce ți se întâmplă? Ce s-a întâmplat?”
„Dragul meu prieten”, a răspuns contele Orloff, „cred că înnebunesc. Tocmai l-am văzut pe generalul V.”
„Generalul V.?” „Deci s-a întors?”
„Ei bine, nu”, a continuat Orloff, aruncându-se pe o canapea și ținându-și capul în mâini, „nu, nu s-a întors! Și asta mă sperie!”
Bunicul meu nu a înțeles nimic din toate acestea. A încercat să-l calmeze.

„Spune-mi atunci, ce s-a întâmplat cu tine și ce ar trebui să însemne toate astea?”
Apoi, făcând un efort să-și stăpânească emoțiile, contele Orloff a povestit următoarele:
„Dragul meu Rostopchine, acum ceva timp, V. și cu mine ne-am jurat unul altuia că primul dintre noi care va muri va veni și îi va spune celuilalt dacă este ceva de cealaltă parte a cortinei. Ei bine, în această dimineață, acum nici o jumătate de oră, stăteam liniștit în pat, treaz de mult timp, fără să mă gândesc deloc la prietenul meu, când deodată cele două perdele din dormitorul meu s-au deschis și l-am văzut, la doi pași de mine, pe generalul V., stând palid, cu mâna dreaptă pe piept, spunându-mi: „Există un Iad și eu sunt acolo!”, apoi a dispărut. Am venit imediat să-l văd. Mi se crapă capul! Ce lucru ciudat! Nu știu ce să cred despre asta!

Bunicul meu l-a calmat cât a putut. Nu a fost ușor. Vorbea despre halucinații, coșmaruri; poate că dormea. Sunt atâtea lucruri extraordinare și inexplicabile; și alte fleacuri de acest fel care sunt consolarea liber-cugetătorilor. Apoi și-a înhămat caii la trăsură și l-a dus pe contele Orloff înapoi la hotel.

Zece sau doisprezece zile după acest incident ciudat, un mesager al armatei i-a adus bunicului meu, împreună cu alte vești, vestea morții generalului V. Chiar în dimineața în care contele Orloff îl văzuse și îl auzise, ​​în același timp în care îi apăruse la Moscova, nefericitul general, după ce ieșise să recunoască poziția inamicului, fusese împușcat în piept, fiind ucis pe loc.

„Iadul există și eu sunt acolo!” Acestea sunt cuvintele cuiva care „s-a întors”.

„Suflete însetate, mărturii din Purgatoriu” – Gerard J.M. Van Den Aardweg